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Text File  |  1992-08-28  |  3KB  |  73 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 24Were Millions The Motive?
  2.  
  3.  
  4. The sons of a video mogul are accused of slaying their parents
  5.  
  6.  
  7.     Even in Hollywood the script seemed bizarre: an
  8. entertainment mogul and his wife are cut down by multiple
  9. shotgun blasts as they sit watching television and snacking on
  10. berries and cream in their Beverly Hills mansion. Their two
  11. handsome sons return home from an evening at the movies to
  12. discover the horribly mangled bodies. The police probe the
  13. possibility of a Mafia hit but find nothing. The boys inherit
  14. their parents' fortune, estimated at at least $14 million, and
  15. a $400,000 insurance policy. Seven months later, the scenario
  16. takes a shocking twist when police arrest the orphaned sons and
  17. charge them with committing the killings.
  18.  
  19.     Jose Menendez was only 45 when he was killed in August; his
  20. wife Mary Louise was 44. He had been a hustling Cuban kid sent
  21. to the U.S. by his well-to-do parents when he was 16 to avoid
  22. indoctrination by the then new Castro regime. He rose rapidly
  23. in the rental-car business but made his real mark as a shrewd
  24. operator in the record-and-video distribution business. He
  25. founded his own video- and music-software distribution company,
  26. Live Entertainment Inc., and joined the board of directors of
  27. Carolco Pictures Inc., producer of the Rambo films. The couple
  28. and their two athletically gifted sons, Joseph Lyle, 22, and
  29. Erik Galen, 19, were described as a handsome, happy family,
  30. often seen playing tennis and other sports together.
  31.  
  32.     After the slayings, the sons dealt with their grief in
  33. different fashions. The elder bought a Porsche and a restaurant
  34. in Princeton, near the university from which he had been
  35. expelled in 1988 because of honor-code violations. His brother
  36. abandoned plans to enter UCLA and joined the junior
  37. professional tennis circuit.
  38.  
  39.     But early on, says Lieut. Russell Olson, the Beverly Hills
  40. chief of detectives, "we had suspicions of the boys'
  41. involvement." Police had ruled out a gangland murder because
  42. of the sheer savagery of the attack. "Mob killings are `clean';
  43. this one wasn't," says an officer. Suspicions were further
  44. heightened when family members told police that a copy of what
  45. might have been a new will had been erased from Jose Menendez's
  46. home computer. "The focus became very clear over the past few
  47. months," said Chief of Police Marvin Iannone. There was some
  48. physical evidence, but "we were waiting for the glue binding it
  49. together."
  50.  
  51.     That came when investigators learned that all of the
  52. Menendez family had been consulting a psychologist, Jerome
  53. Oziel. After several people approached the police with new
  54. information in late February, officers armed with a search
  55. warrant confiscated records and tapes from the psychologist's
  56. office. Lawyers for the Menendez brothers argued that seizure
  57. of the tapes violated the laws governing doctor-patient
  58. confidentiality. But the district attorney, Ira Reiner, said
  59. the confidentiality rule can be broken when a patient presents
  60. a continuing danger or threat. The district attorney filed
  61. murder charges against the Menendez brothers, asking for the
  62. death penalty. Said Reiner: "It's been our experience in the
  63. district attorney's office that $14 million provides ample
  64. motive for someone to kill somebody."
  65.  
  66.  
  67.  
  68.  
  69.  
  70.  
  71.  
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  73.